На 22 септември Сливен се превърна в център на национална гордост, отбелязвайки Деня на независимостта на България. Тържествата започнаха на площад „Хаджи Димитър“, където граждани, представители на местната власт и военни се събраха, за да почетат историческия акт от 1908 година чрез празничен ритуал и издигане на българското знаме.
Кметът Стефан Радев подчерта в словото си, че независимостта не е просто дата в календара, а плод на дългогодишни усилия и стремеж към държавност. Той припомни, че Сливен винаги е заемал предни позиции в борбите за свобода, посочвайки ролята на д-р Иван Селимински и неговата революционна дейност като доказателство за духа на града.
В речта си градоначалникът акцентира върху отговорността, която носи свободата днес. По неговите думи, независимостта изисква ежедневен труд и мъдрост при вземането на решения, за да не се допуснат грешките от миналото. Той призова за конструктивен диалог и отхвърляне на езика на омразата в обществото.
Официалната част продължи с полагане на венци и цветя пред паметника на Хаджи Димитър. Почит отдадоха местни управници, народни представители, представители на Сливенския гарнизон и полицията, както и много граждани, обединени от преклонението пред подвига на възрожденците.
Събитието беше организирано съвместно от Община Сливен и Центъра за подготовка на специалисти. Духовната част от церемонията беше водена от свещеник Йоан Петров, който отправи молитва за благоденствието на нацията.
Празничният ден завърши с фолклорен концерт, изнесен от Ансамбъла за народни песни и танци, който донесе много емоции и настроение на присъстващите на централния площад.
