Европа често се възприема като континент на неописуемо богатство, доминиран от блясъка на държави като Швейцария, Норвегия и Люксембург. Истината обаче има и тъмна страна. Зад фасадата на просперитета се крият региони, където хората все още водят ежедневна борба за оцеляване, разкъсвани от политически конфликти, войни и хронична безработица.
Балканският полуостров остава един от най-нестабилните и икономически слаби райони. Босна и Херцеговина заема дъното на класацията с БВП на глава от населението от 7,46 евро и шокиращо ниво на безработица от 40%. Албания следва с показател от 8,50 евро, където липсата на модерна инфраструктура отблъсква инвеститорите, а недохрануването на деца остава сериозен проблем. Северна Македония, с БВП от 9,20 евро, продължава да се бори с преовладаването на селските райони, докато Сърбия (9,92 евро) носи белезите от разпадането на Югославия, борейки се с корупция и високи нива на социална бедност.
Ситуацията не е по-розово в Черна гора и България. Черногорците, с БВП от 10,13 евро, разчитат основно на услугите, но се сблъскват с безработица, която е двойно по-висока от средната за ЕС. България, със стойност от 12,77 евро, е в критично състояние, в което над половината от населението едва покрива базовите си разходи. Основните причини тук са дълговете в енергийния и здравния сектор, както и тревожният спад в демографията.
Поглед към Изтока разкрива подобни трудности. Беларус, с БВП от 13,42 евро, вижда как икономическата криза най-силно удря децата и ромските общности в отдалечените села. Хърватия, макар и с по-висок показател от 15,73 евро, все още се опитва да заличи пропастта между богатите и бедните, особено в зоните, засегнати от миналите военни действия, разчитайки на туризма за възстановяване.
Дори големите сили не са избягали от този проблем. В Русия, с БВП от 15,81 евро, контрастът между олигархичното богатство и мизерията в селата е поразителен. Румъния затваря списъка с 16 евро, където крайната бедност е ежедневие за почти половината от населението, а много изоставени деца живеят в ужасяващи условия без родителска грижа.
