Сблъсъкът между ЦСКА и Монако на „Васил Левски“ бе истински урок по футболна ефективност. Българският тим излезе на терена с огромно желание и агресивен стил, опитвайки се да диктува темпото срещу лидера на френското първенство. Въпреки че „червените“ показаха характер и смелост, разликата в класата се оказа определяща, водейки до минимална, но болезнена загуба с 1:2 в дебюта им в Лигата на конференциите.
Студеното изляване започна още в третата минута, когато Парис Брунер се възползва от бърза контраатака и постави Монако в предимство. Този гол бе шок за домакините, които до този момент налагаха висока преса и затрудняваха изнасянето на топката от гостите. Въпреки ранния удар, ЦСКА не се срина и продължи да търси своя шанс чрез активността на Йоанис Питас и Стефано Сенси.
Първото полувреме бе белязано от парадокс: ЦСКА доминираше в статистиката по корнери и натиск, но Монако бе по-прецизен. Любопитен детайл бе липсата на български футболисти в стартовия състав, като Теодор Иванов и Петко Панайотов останаха на скамейката. Преди почивката Ансу Фати удвои резултата с техничен удар, който остана в сила след проверка от ВАР, оставяйки домакините в тежко положение.
Втората част донесе нова вълна от натиск за „червените“. Леандро Годой и Анхело Мартино създадоха няколко опасни ситуации, а вратарят на гостите Лукаш Храдецки трябваше да се намесва решително, за да запази предимството на своя тим. Късметът също бе на страната на ЦСКА, след като удар на Денис Закария удари стълба, което предотврати още по-тежко поражение.
Интригата се върна в 76-ата минута, когато резерварят Жоел Цварц се извиси при корнер и с мощен удар с глава намали резултата на 1:2. Този гол разпали трибуните и принуди ЦСКА да рискува всичко в последните минути, като дори вратар Фьодор Лапоухов се включи в атака в добавеното време. За съжаление, изравняването остана мечта, а съдията не отсъди дузпа в най-критичния момент.
Макар да останаха без точки в старта си в Европа, ЦСКА доказа, че може да се противопостави на сериозни съперници. Основният проблем бе липсата на реализация, докато Монако бе безпощаден при своите шансове. Сега погледите на българския тим се обръщат към следващата мисия – гостуването на датския Нордселанд, където първите точки стават приоритет.
