В сърцето на възрожденски Котел, тишината на Архангелова задушница беше изпълнена с дълбок поклон и признателност. В двора на старинния храм „Света Троица“ местната общност се събра, за да отдаде почит не само на своите близки, но и на онези, които превърнаха свободата на България в своя съдба и пожертваха живота си за независимостта на родината.
Церемонията събра на едно място представители на местната власт, военни експерти и културни дейци, но най-впечатляващо беше присъствието на младото поколение. Ученици от НУФИ „Филип Кутев“ и СУ „Георги Ст. Раковски“ застанаха рамо до рамо с по-възрастните, за да научат поредния важен урок по история, който не се преподава само в класните стаи, а се изживява пред паметниците на героите.
Централно място в поклонението заемаше фигурата на Георги Илиев Симеонов, останал в паметта на народа като Гаджал войвода. Наричан „Войникът на века“, неговият живот е истинска епопея – започнал военния си път едва на 17 години, той не се поколебава да се включи в Българското опълчение на достолепната 66-годишна възраст по време на Освободителната война през 1877 г.
Георги Карадимов от Историческия музей в града припомни на присъстващите за подвизите на войводата при Стара Загора и Шипка, където той бива тежко ранен. Историята на този котленец, прекарал почти половин век в служба на отечеството, служи за вдъхновение и напомняне, че смелостта няма възраст, когато става въпрос за защитата на българската кауза.
Пред паметната плоча на опълченците и монумента на Гаджал войвода бяха поднесени венци и цветя от Община Котел, Военното окръжие в Сливен и различни обществени организации. Този акт на признателност подчерта живата връзка между миналото и настоящето, доказвайки, че имената на героите остават врязани в съзнанието на котленци, докато има кой да предава техните истории на следващите поколения.
