Сътрудничеството между Париж и Берлин в сферата на отбраната е изправено пред сериозно изпитание, като общият проект за супертанк (MGCS) може да продължи без френско участие. Шефът на германския оръжеен гигант Rheinmetall, Армин Папергер, изрази сериозни съмнения относно бъдещето на партньорството, посочвайки финансовите и техническите колебания от френска страна.
Според Папергер, Франция обмисля значително орязване на бюджета за проекта, което неизбежно ще доведе до компромиси с техническите характеристики и нови забавяния. В индустрия, където времето е критичен фактор, германският производител вече гледа към алтернативи, за да не остане в капана на политическата нерешителност. Ръководителят на компанията подчертава, че липсата на средства само ще отдалечи реализацията на проекта, който и без това изостава от графика.
Тази несигурност не е изолиран случай. Провалът на съвместната разработка на изтребител от ново поколение (FCAS) вече хвърли сянка върху европейските отбранителни амбиции. Програмите, стартирани преди близо десетилетие с голям политически размах, сега се сблъскват със суровата реалност на индустриалните интереси и националните бюджети. Докато политиците говорят за единство, данните показват, че за десет години проектът за танк е получил нищожно финансиране от едва 25 милиона евро.
Германия обаче не смята да чака вечно. Докато проектът MGCS е планиран за 2040-те години, Rheinmetall и KNDS вече усилено работят върху Leopard 3. Този нов танк се очаква да бъде готов за експлоатация още в началото на 30-те години на този век, осигурявайки на Берлин технологично превъзходство и пазарни позиции, независимо от съдбата на френско-германския съюз.
В крайна сметка, Папергер е скептичен относно възможността за истинска консолидация на европейския отбранителен сектор под държавен контрол. Според него правителствената намеса и интересите на държавните предприятия често се превръщат в спирачка за иновациите. Ако Европа иска модерна защита, тя трябва да позволи на компаниите да работят по-директно и ефективно, без да бъдат заложници на политическите промени в Париж или Берлин.
