София стана сцена на значимо църковно събитие, белязано от пристигането на Вселенския патриарх Вартоломей. Неговото тридневно посещение, което започна с официално посрещане в Синодалната палата от патриарх Даниил, е посветено на честванията за Св. Йоан Рилски Чудотворец – 1150 години от рождението и 1080 години от неговото успение.
Въпреки официалния характер на визитата, атмосферата пред сградата на Светия синод не беше еднозначна. Докато вътре се провеждаше празничен молебен, отвън се събра група протестиращи. С плакати, отправящи критики към госта и определящи го с тежки думи, недоволните граждани изразиха своето несъгласие с присъствието на вселенския патриарх в България.
В официалните си изказвания обаче двамата духовни лидери поставиха акцент върху братската любов и историческата приемственост. Патриарх Даниил приветства госта си, подчертавайки ролята на Константинополската патриаршия като „Църква майка“ за българския народ, от която предците ни са приели православната вяра.
От своя страна, патриарх Вартоломей изрази своята благодарност за топлото посрещане и отправи послание за Божи мир. Според него, посещението е възможност за укрепване на единството в семейството на поместните православни църкви, които имат общия дълг да съхраняват вярата непокътната.
Програмата на високите гости продължи с културно събитие в НДК – изложбата „Света Гора в София“. Експозицията на гръцкия художник Евтимий Варламис представя 50 мащабни платна и фотографски архиви, които потапят посетителите в атмосферата на Атон. На събитието присъстваха и представители на държавната и местната власт, сред които кметът на София Васил Терзиев и представители на Министерството на културата.
