Всичко започва през 2005 г. с визията на Стефани Майер, която превръща историята на 17-годишната Бела Суон и нейния срещан в дъждовното градче Форкс, Едуард Кълън, в глобален културен феномен. Това, което започва като поредица от четири романа, бързо се разширява в огромна вселена, включваща пет филма и дори алтернативни гледни точки, както в „Полунощно слънце“.
Филмовата адаптация, стартирала през 2008 г. с Кристен Стюарт, Робърт Патинсън и Тейлър Лотнър, улучи идеалния момент. Краят на първото десетилетие на 21-ви век бе белязан от истинска вампирска мания, която се разля в множество продукции, но „Здрач“ успя да доминира, комбинирайки мрачната атмосфера на малък американски град с интензивна тийнейджърска романтика и класически любовен триъгълник.
Светът на „Здрач“ обаче разчупва традиционните митове за вампирите. Тук няма ковчези, страх от кръстове или превръщане в прилепи. Вместо това, Стефани Майер създава собствена митология, в която слънцето не убива, а кара кожата на вампирите да блести като диаманти. Именно затова семейство Кълън живее в облачното Форкс – за да могат да се сливат с тълпата, без да разкриват кристалната си природа.
Централна фигура в тази история е Бела Суон, която служи като наш проводник в този свръхестествен свят. Тя се влюбва в Едуард Кълън – вампир с рядката способност да чете мисли, за когото Бела е единственото „тихо“ изключение. Едуард и семейството му са известни като „вегетарианци“, тъй като са се отказали от човешката кръв в полза на животинска, въпреки че ароматът на Бела е изключително изкушаващ за него.
Кланът Кълън е по-скоро избрано семейство, отколкото биологично. Под ръководството на лекаря Карлайл и грижовната Есме, те живеят в хармония, като всеки притежава уникален дар: Алис вижда бъдещето, Джаспър управлява емоциите, а Емет и Розали внасят физическа сила и защитен характер в групата.
От другата страна на спектъра са Волтури – древният и безпощаден орган на управление във Волтера, Италия, който следи за спазването на най-важното правило: тайната на вампирите трябва да остане скрита от хората. Паралелно с тях съществуват и преобразяващите се същества от племето куилеут, сред които е и Джейкъб Блек. Те не са класически върколаци, повлияни от луната, а защитници, които се трансформират в огромни вълци при появата на вампири.
Процесът на ставане на вампир е болезнен и изисква проникване на специална отрова в тялото, което спира стареенето и премахва нуждата от сън. Единственият начин за окончателно унищожаване на такъв същество е пълното разкъсване на тялото и неговото изгаряне, което ги прави почти неуязвими за обикновените хора.
Един от най-често задаваните въпроси около сагата е защо Джейкъб Блек почти винаги е без риза. Отговорът е тристранен: първо, върколаците имат екстремно висока телесна температура (около 42-43 градуса); второ, дрехите им буквално се разкъсват при трансформацията; и трето, холивудският маркетинг е използвал физическата форма на Тейлър Лаутнър, за да увеличи привлекателността на героя за публиката.
