Представете си бедствие с потенциал да надмине разрушителната сила на COVID-19, но без видими симптоми, без ясна начална точка и, най-тревожното, без ваксина. Според доклад на ООН, това не е сценарий от научнофантастичен филм, а мрачна реалност: сушата бързо се превръща в следващата глобална пандемия, която може да нанесе щети от колосален мащаб.
Мами Мидзутори, специалният представител на ООН за намаляване на рисковете от бедствия, предупреждава, че икономическите последици вече са стряскащи – поне 124 милиарда долара загуби. Между 1998 и 2017 г. над 1,5 милиарда души са били пряко засегнати, а тези цифри вероятно са значително подценени, тъй като често пренебрегваме дългосрочните и косвени въздействия на липсата на вода.
Глобалното затопляне не е просто абстрактна заплаха; то е катализатор, който вече засилва сушата в критични региони като Южна Европа и Западна Африка. Ако човечеството не предприеме спешни мерки, броят на жертвите на това бедствие ще нарасне драматично, превръщайки се в хуманитарна криза от безпрецедентни размери.
Бъдещето изглежда още по-мрачно: при сценарий с високи емисии на парникови газове, около 130 държави ще бъдат изложени на повишен риск от продължителни засушавания през този век. Допълнителни 23 държави ще се сблъскат с остър недостиг на вода, а други 38 ще страдат и от двете. Най-тежките и чести суши се очакват да опустошат обширни райони на Африка, Централна и Южна Америка, Централна Азия, Мексико и САЩ.
Експертите от ООН сочат, че процесът на опустиняване вече не е ограничен до традиционните сухи зони, а заплашва да се разпространи във вътрешността на континентите, като дори Европа не е имунизирана. Това вещае не само екологична катастрофа, но и сериозни икономически сътресения. Други проучвания алармират, че до средата на века над 40% от вноса на земеделска продукция в Европейския съюз ще бъде „силно уязвим“ заради климатичните промени, поставяйки под въпрос продоволствената сигурност на целия континент.
Сушата не е просто проблем за фермерите или за отдалечени региони; тя е комплексна заплаха, която подкопава основите на нашата цивилизация. Без вода няма живот, няма производство, няма бъдеще. Времето за действие изтича, а цената на бездействието може да се окаже непосилна.
