Две десетилетия отминаха от един от най-драматичните финали в историята на Световните първенства по футбол, когато Италия триумфира срещу Франция през 2006 година. Но освен със спечелената титла, този мач остава завинаги в колективната памет с един-единствен, шокиращ момент: ударът с глава на Зинедин Зидан срещу Марко Матераци, който коства на френския капитан червен картон и беляза края на неговата легендарна кариера.
Марко Матераци, често възприеман като „провокатора“ в тази емблематична сцена, най-накрая проговори открито за събитията, довели до инцидента. В интервю за „Франс Футбол“ той признава, че е имало провокация от негова страна, но я описва като типичен футболен жест, а не като нещо извън правилата на играта. „Ако някой друг беше направил същото при мой гол, нямаше да се ядосам. Щях да му кажа: ‘Браво, надхитри ме този път, следващия ще опитам да бъда по-умен’. Това е футбол, не е Дивият запад“, спомня си бившият защитник на Интер.
Италианецът разкрива и изненадата си от физическата реакция на Зидан. Той не е очаквал удара, тъй като в противен случай би се защитил с ръце, което вероятно би довело до изгонването и на двамата. Фактът, че тялото му не е било напрегнато, е причината ударът да не му причини сериозна болка, което е предотвратило по-тежки физически последствия. Това е детайл, който хвърля нова светлина върху момента, показвайки, че дори Матераци е бил изненадан от мащаба на реакцията.
Решението му да остане на земята след удара също е било тактическо, целящо да осигури изгонването на Зидан. Въпреки това, Матераци не се представя като невинна жертва, припомняйки, че това не е бил първият инцидент с червен картон за френския маестро – той е бил изгонван и на Световното първенство през 1998 г. „Не съм светец, но и Зидан не беше“, отбелязва той.
Въпреки спорния момент, Матераци завършва с думи на уважение към Зинедин Зидан. Той изразява благодарност за всичко, което французинът е направил за футбола като играч и треньор, признавайки неговия принос и величие, които далеч надхвърлят един-единствен, макар и незабравим, инцидент на терена.
