Град Котел се превърна в истински епицентър на стратегическото мислене, приемайки петото издание на международния шахматен фестивал „Георги Раковски“. Турнирът, който вече е утвърден в календара на българския шах, събра близо 100 майстори на дъската от различни държави, които се изправиха в ожесточени битки през девет кръга по швейцарската система.
В най-високото стъпало на надпреварата пловдивчанинът Димитър Арденски демонстрира изключителна форма и се crowned за новия шампион на фестивала. Второто място за втори раз consecutive година бе за международния майстор Спас Кожухаров, докато миналогодишният победител Олександър Кожилни завърши трети, затваряйки подиума на този престижен турнир.
Организационният екип, воден от Мирослав Митев от ШК „Марица изток“ и подкрепен от заместник-кмета на Община Котел Шериф Куванджъ, подчерта високото ниво на игра и отличния спортсменски дух. Освен основното класиране, бяха раздадени награди и за най-добрите в специфичните категории.
Сред имената, които си спечелиха признание, бяха международният майстор Сашо Николов при сеньорите и Ивелина Христова при жените. В рейтинговите групи триумфираха Ния Малчева (до 1800), Никола Малчев (1801–2000) и Симеон Трендафилов (2001–2200). Младите таланти също не останаха назад – Теодор Тутеков доминира при юношите и девойките до 18 години, а Акер Мерик Зейнел бе най-добрият при децата до 14 години. Специално признание получи и Кирил Команов като най-добър местен състезател.
Преди старта на главния турнир, вниманието бе насочено към най-младите. Детският шахматен турнир събра 41 участници от България и Украйна. В групата до 8 години победиха Теодора Русева и Владислав Сарана, до 10 години – Микаела Андонян и Иван Дойков, а при най-големите деца до 12 години триумфираха Пресиана Кайракова и Мирослав Димитров.
Фестивалът завърши и с бързи партии, където Християн Илиев стана победител в блиц турнира. Събитието още веднъж доказа, че Котел е място, където шахматът обединява поколения и националности, популяризирайки този благороден спорт сред младежта.
