Град Сливен се превърна в център на националното културно внимание, приемайки значим научен форум, посветен на една от най-светлите традиции на българския народ – читалищното дело. Събитието, организирано от Народно читалище „Зора 1860“, е посветено на две забележителни дати: 170 години от създаването на първите читалища в България и 115 години от основаването на Съюза на народните читалища.
Торжественото откриване в зала „Май“ бе ознаменовано с изпълнението на новия химн на домакините, което зададе тон на вдъхновение и гордост. Председателят на читалище „Зора“, Минко Стефанов, подчерта специалната връзка на институцията с патронния ѝ празник – Денят на Светия дух, както и историческата роля на Сливен като един от двигателите при създаването на националния съюз на читалищата.
В поздравителния адрес от кмета Стефан Радев се подчерта, че читалищата не са просто сгради, а духовни огнища, които през целия си път са съхранявали българската памет, книжовност и национално самосъзнание. Те служат като мост, свързващ поколенията и напомняйки, че просветата и културата са винаги били неразделни от борбата за държавност и идентичност.
Форумът събра широка палитра от интелектуални и обществени figures – от народни представители и ректори на университети до изследователи, библиотекари и културни дейци. Присъствието на представители на Върховния читалищен съвет и местната власт подчерта значимостта на диалога между научната общност и практиците в културната сфера.
Духът на традицията бе подчертан и чрез признанието към творчеството. Смесен хор „Добри Чинтулов“ бе награден за своите високи постижения, а фолклорните танцови формации „Тракийска китка“, „АЕДА“ и групата на НЧ „Искра-1932“ получиха грамоти и юбилейни ключове за тяхното представяне на фестивала „Златна клонка“.
Програмата на конференцията, продължаваща до 2 юни, включва представяне на научни доклади и изследвания, насочени към развитието на образователните политики и съхраняването на историческото наследство. Целта е да се създаде пространство за обмен на идеи, които да модернизират читалищната дейност, без да се губи нейната същност.
Паралелно с дискусиите, посетителите могат да се потопят в книжовната памет на града чрез изложбата „Слово и дух“ в галерия „Май“. Експозицията представя впечатляващи съкровища от колекцията на библиотека „Зора“ – от църковнославянски и старопечатни книги от XVI век до първи издания на български класици и ценна краеведска литература.
