Докато ФИФА се наслаждава на астрономически приходи, градовете-домакини в САЩ започват да задават неудобни въпроси. Става въпрос за обещани милиони долари, които трягло да се превърнат в „наследство“ за местните общности, но досега остават само на хартия – или по-точно, само в устните на Джани Инфантино.
Конфликтът се корени в обещанието на президента на ФИФА да отпусне по 1 милион долара на всеки град, който приема турнира. Макар че това първоначално беше обявено за турнира за клубове, представители на градове като Ню Йорк, Лос Анджелис, Майами, Бостън, Сиатъл и Атланта твърдят, че са получили устни гаранции за същото отношение и за Световното първенство през 2026 г. Проблемът е, че тези средства, предназначени за социални проекти и мини-игрища, така и не пристигнаха.
Парадоксът е огромен: организацията, която е отчела приходи от над 15 милиарда долара за финансовия цикъл 2023–2026 г., изглежда „забравя“ за сравнително малки суми, докато местните власти в САЩ поемат основната тежест на организацията. Докато ФИФА прибира огромните печалби от билети, медийни права и спонсорства, градовете плащат за сигурността, логистиката и транспорта.
Примерът с Канзас Сити е показателен за това разпределение на разходите. Там публичните инвестиции достигнаха близо 87 милиона долара от щатски и градски източници, към които се добавиха още десетки милиони федерални субсидии за сигурност и транспорт. Дори данъците върху билетите бяха премахнати, за да се угоди на футболния гигант, което е довело до допълнителни загуби от милиони долари за местната хазна.
Всичко това се случва в момент, когато Инфантино е в центъра на перфектна буря. Той е под сериозен натиск от европейската конфедерация УЕФА и глобални партньори, след като амбициозният му план за продажба на дялове от събитията на ФИФА на частни инвеститори се провали.
ФИФА продължава да твърди, че икономическият ефект от туризма ще донесе над 30 милиарда долара в американската икономика. Но за градовете, които в момента финансират специални трафик коридори, полицейски ескорти за VIP гости и скъпоструващо почистване на стадиони за сметка на данъкоплатците, тези цифри звучат все по-кухо, докато обещаните „милиони за наследството“ остават недостъпни.
