Жеравна се превърна в истински център на изкуството, когато залите на галерия „Христо Тодоров“ се изпълниха с ценители, дошли да отпразнуват 80-годишното юбилея на Руси Куртлаков. Това не беше просто изложба, а емоционално пътуване през творческия път на човек, който съчетава в себе си талантите на художник, колекционер и благородния дух на меценат.
Експозицията разкрива многоликото лице на природата през погледа на Куртлаков – от безкрая на морето и крайбрежните пейзажи до детайлите на българската флора и фауна. Особено силно присъствие има самата Жеравна, чиято архитектура и дух са вдъхновили художника в много от неговите произведения, превръщайки ги в огледало на местната идентичност.
По време на събитието кметът на Котел, Коста Каранашев, подчерта, че творчеството на Куртлаков носи нещо повече от естетика – то носи божествена светлина. Според него способността на художника да улови светлината е отражение на неговата духовна дълбочина, което го прави истинско богатство за българския народ.
За самия Руси Куртлаков връзката с Котленския край е дълбоко лична. Макар да е свързал живота си с този регион преди 30 години, той сподели с вълнение, че се чувства като истински котленец, виждайки в този край най-яркия пример за българското Възрожденчество и съжителството между различните етноси.
Този юбилей се превърна в тържество на признателността. Своите картини и своята щедрост, Руси Куртлаков остави трайна следа в културното пространство на България, доказвайки, че изкуството е най-добрият начин за съхранение на традициите и предаване на светлина към следващите поколения.
