В западната част на Германия спокойствието на едно голф игрище бе внезапно нарушено от гръм и огнен стълб. Изтребител F-16 на американските ВВС загуби височина с alarmirashcha скорост и се сряза в земята, предизвиквайки масивен взрив и гъст черен дим, който се видя от далече.
В този критичен момент пилотът прояви хладнокръвие и успя да се катапултира точно преди машината да се превърне в купчина отломки. Въпреки че е оцелял, той получи наранявания и трябваше незабавно да бъде транспортиран в болница за спешни прегледи.
Инцидентът се случи около 14:30 местно време в непосредствена близост до авиобазата „Шпангдалем“. Самолетът, принадлежащ към 52-ро крило на ВВС на САЩ, е извършвал рутинен тренировъчен полет и е бил на финалната фаза на заход към пистата, когато се е случило непредвидимото.
Американските военни вече разследват причините за катастрофата, като една от водещите хипотези е сблъсък с птица, което често води до сериозни повреди при високоскоростни полети. Германските аварийни служби също бяха мобилизирани, за да помогнат при овладяването на ситуацията.
Базата „Шпангдалем“ остава един от най-важните стратегически центрове на САЩ в Европа, където работят хиляди служители. Забележително е, че това е вторият подобен инцидент с F-16 за кратък период, след като само преди няколко дни подобна машина се разби по време на тренировка в Мичиган.
