Представете си една от най-опасните машини за убиване от ерата на динозаврите, която е прекарала последните сто години… в едно обикновено чекмедже. Точно това се е случило с един забележителен фосил на остров Уайт, който е бил напълно игнориран от научната общност, докато най-накрая не бъде разкрита истинската му идентичност.
Запознайте се с Invictibellatrix amberina – име, което буквално означава „непобедена жена воин“. Този изключителен представител на мегарапторите е първият от своя род, открит на територията на Европа, което хвърля нова светлина върху миграцията на тези хищници от Азия към западните земи преди около 120 милиона години.
Визуално това създание е било истински кошмар: с дължина между три и четири метра и височина около метър и половина, то е напомняло по размерите си на голям тигър. Но най-страшните му атрибути са били огромните нокти, достигащи до 20 сантиметра, и покритието от пера, което вероятно е служело за терморегулация или привличане на партньори.
Интересното е, че макар и да не е бил върховният хищник в своята екосистема, Invictibellatrix би била много по-голяма заплаха за съвременния човек, отколкото легендарният Тиранозавър рекс. Според изследователите от Университетския колеж в Лондон, ние бихме били „идеалната плячка“ поради нашия размер, докато за един T-Rex човекът просто би бил твърде дребен, за да си заслужава усилието.
Откритието, базирано на част от череп, придобит от Природонаучния музей още през 1924 г., е възможно благодарение на работата на екип, ръководен от Касиус Морисън. Първоначално костите са били намерени от любителя палеонтолог Реджиналд Уолтър Тули, но е отнело век, преди светът да разбере какво точно е открил той.
Този случай доказва, че остров Уайт все още крие много тайни. Кой знае колко други „забравени“ чудовища чакат в музейните архиви, за да бъдат идентифицирани и да разкажат историята на ранната креда.
