Добрич загуби един от своите най-значими културни стълбове. Тодор Балев, чийто живот бе преплетен с изкуството и образованието, си отиде на 91 години, оставяйки след себе си незаличима следа в сърцата на своите ученици и в стените на градските галерии.
Неговата мисия не беше само да твори, но и да учи. В продължение на три десетилетия той ръководи Школата по изобразително изкуство към Младежкия дом в Добрич. Там той не просто преподаваше техники, а откриваше и подхранваше талантите на поколения млади хора, вярвайки, че изкуството променя бъдещето на личността.
Приносът му към градското наследство започва още през 60-те години. Като завеждащ в тогавашната картинна галерия към Историческия музей, Балев полага основите на художествения фонд на институцията, посвещавайки огромни усилия в събирането на първата сериозна колекция от картини.
Пътят му към майсторството преминава през София, където завършва Художественото училище и по-късно Академията в класа на проф. Панайот Панайотов. Като член на Съюза на българските художници и един от основателите на местната група на творците в Добрич, той бе активна и вдъхновяваща фигура в националния арт живот.
Признанието за неговия труд дойде и от обществото. През септември 2023 година той бе удостоен с най-високото градско звание „Почетен гражданин на Добрич“. Юбилейните му изложби през 1995 и 2015 г. останаха като паметници на неговия творчески дух.
С отходането на Тодор Балев си отива епоха на истински педагози и визионери. Художествената галерия в Добрич и всички, които са докоснали неговия свят, днес се сбогуват с човек, който превърна града в по-цветно място.
