В сърцето на Сливенския край, близо до село Блатец, се крие единственото по рода си находище на блатно кокиче в региона. Това нежно, но изключително ценно растение намира убежище в специфични заблатени ливади и дъбови гори, които някога са били характерни за поречието на Тунджа. Днес обаче това природно богатство е изправено пред сериозни предизвикателства, продиктувани както от човешката дейност в миналото, така и от променящия се климат.
Експертите от община Сливен алармират за видимите ефекти от глобалното затопляне и недостига на влага. Ако в миналото блатното кокиче е достигало внушителните 60 сантиметра височина, последните проучвания показват, че туфите едва достигат 20 сантиметра. Липсата на достатъчно вода директно влияе върху физическото състояние на растенията, които буквално се свиват в опит да оцелеят в пресъхващите терени.
Историята на това място е белязана от мащабни промени. През 80-те години на миналия век масовото дрениране на земите с цел земеделие унищожава значителна част от естествените местообитания. За да се спре този процес, през 1996 г. районът около Блатец е обявен за защитена местност, обхващаща около 150 декара. Въпреки това, натискът от пашуващи животни и случайните пожари продължават да застрашават оцеляването на вида.
Блатното кокиче е известно не само със своята красота, но и със своите лечебни, макар и опасни свойства. То е основна суровина за производството на прочутото българско лекарство „Нивалин“. Поради своята токсичност, растението изисква внимателно отношение, но това не е спряло местните жители през годините да използват народни рецепти. Старите хора в Блатец все още пазят тайни за приготвяне на настойки с ракия, използвани за облекчаване на ставни болки.
От повече от десетилетие държавата е наложила строга забрана за стопанска експлоатация на находището край селото. Целта е да се даде възможност на екосистемата да се възстанови по естествен път, без намесата на фармацевтичната индустрия. Междувременно, в други части на страната се развиват специализирани стопанства за култивирано отглеждане на кокичето, което намалява нуждата от събиране на диви растения.
Тази година природата поднесе поредната си изненада – поради необичайно високите температури, блатното кокиче разцъфна още в средата на април. Това подраняване е ясен сигнал за динамичните промени в околната среда, които принуждават флората да се адаптира към нови, по-сурови условия. Остава въпросът дали защитената местност край Блатец ще успее да съхрани това уникално цвете за бъдещите поколения.
