В кулинарния свят на Валенсия, където паелята е не просто ястие, а свещена традиция, един пловдивчанин успя да издигне българското знаме до световния връх. Николай Генчев, подкрепен от своя асистент Тодор Панайотов, представи България на финала на престижния World Paella Day Cup, заставайки рамо до рамо с най-добрите майстори на паеля от цял свят.
Пътят на Генчев до Валенсия е история за страст и посвещение. Неговият интерес към емблематичното валенсианско ястие се заражда още през 2017 г., когато по време на престой в Елче се среща с местен готвач. Тази среща се превръща в искра, която разпалва желанието му да овладее тънкостите на паелята. Години по-късно, след като печели българската национална квалификация на фестивала Sole, мечтата му го отвежда до международната сцена.
Финалът, проведен на 20 септември в живописната Ла Марина де Валенсия, събра представители от 12 държави, сред които Уругвай, Бразилия, Мексико, Япония, Франция и Швейцария. За трета поредна година България имаше свой достоен представител, което доказва нарастващия интерес и майсторство на нашите готвачи в приготвянето на това сложно и ароматно ястие. Преди Генчев, страната ни е била представяна от Николай Тодоров и Калоян Колев.
Българският екип получи силна подкрепа на място от генералния консул на България във Валенсия Надя Кръстева и консула Илиян Илиев, както и от българската общност. Това участие не е само кулинарно състезание, а възможност България да блесне на международната сцена чрез своята гастрономия и културно присъствие.
World Paella Day Cup е повече от надпревара; той е част от по-широката инициатива World Paella Day, чиято цел е да почете паелята като символ на Валенсия и важна част от нейната културна идентичност. Преди големия финал, участниците преминават през специална програма, която им дава възможност да се потопят дълбоко в историята и традициите на ястието, разбирайки неговия културен контекст.
Така, благодарение на таланта и упоритостта на Николай Генчев и Тодор Панайотов, България за пореден път показа, че може да бъде сред най-добрите в света, дори и когато става дума за чужди кулинарни шедьоври. Тяхното постижение е повод за гордост и вдъхновение за всички, които вярват, че с отдаденост и страст могат да покорят всякакви върхове.
