Водите на река Мисисипи станаха свидетели на инцидент, който по всички правила трябваше да завърши трагично. Пристанището в Ню Орлиънс се превърна в арена на опасен сблъсък, след като масивен танкер връхлетя върху акостирал круизен кораб, предизвиквайки паника сред десетки туристи.
Главният участник в инцидента, танкерът „Атлантик Асфалт“, е изгубил управление поради сериозна техническа неизправност. Преди фаталния удар в пътническия съд „Американ Херитидж“, се предполага, че танкерът се е ударил и в мост, което допълнително е влошило ситуацията и е направило сблъсъка неизбежен.
На борда на круизния кораб са се намирали около 130 души, голяма част от които възрастни хора. В момента на удара плавателният съд е започнал опасно да се накланя на една страна, хвърляйки хора директно в мътните води на реката. Кадри от любителски видеа показват драматичните секунди, в които пасажерите се опитват да намерят спасение, докато корабът застава почти странично.
Спасителните екипи са реагирали светкавично, изваждайки 12 души от водата. Въпреки сериозността на ситуацията, равносметката е определена от властите като „истинско чудо“. Общо 32 души са били транспортирани до болнични заведения, но за щастие нито един от тях не е с опасност за живота.
Губернаторът на Луизиана Джеф Ландри и кметицата на Ню Орлиънс Хелена Морено не скриха облекчението си от развоя на събитията. Според тях професионализмът на спешните служби е предотвратил масова смърт. Дори Доналд Тръмп се включи с похвала в социалните мрежи, подчертавайки невероятния факт, че няма нито една жертва при такъв мащабен сблъсък.
В момента движението по този участък на река Мисисипи е временно спряно, докато тече разследване за точните причини за техническия отказ на танкера. Инцидентът остава в историята на местното корабоплаване като един от най-щастливите завършеци на потенциална катастрофа.
