Пълна тишина настъпи по пистите на американските летища, след като Федералната авиационна администрация (FAA) взе безпрецедентно решение да преустанови всички излитания на територията на страната. В петък следобед, време, в което въздушният трафик обикновено е в своя пик, хиляди пътници се оказаха заложници на мащабен технически срив, който парализира една от най-натоварените авиационни системи в света.
Причината за този внезапен хаос се крие в критичен проблем с комуникациите. Министърът на транспорта Шон Дъфи разкри, че регионалните центрове за контрол на полетите са загубили надеждна връзка, като се съобщава за сериозни смущения в радиочестотите и радарните системи. Този инцидент отново извади на преден план темата за остарялата технологична база на страната, като само преди дни администрацията на Доналд Тръмп поиска внушителните 30 милиарда долара за спешна модернизация на сектора.
Докато небето остана затворено за нови полети, около 3100 самолета, които вече бяха във въздуха по време на заповедта, получиха разрешение да завършат своите курсове и да кацнат безопасно. Мащабът на кризата обаче е стряскащ – над 7000 полета вече са официално отменени или забавени, а терминалите са препълнени с хора, чиито планове за уикенда се разпаднаха в рамките на броени минути.
Историята познава само два други случая на подобно тотално приземяване в историята на САЩ. Първият и най-драматичен беше непосредствено след терористичните атаки от 11 септември 2001 г., а вторият – през януари 2023 г., заради повреда в системата за уведомяване на пилотите (NOTAM). Настоящата ситуация е поредното болезнено напомняне за това колко уязвима може да бъде критичната инфраструктура на една суперсила при техническа неизправност.
Въпреки че специализираните екипи работят денонощно за отстраняване на повредата, авиационните експерти са категорични, че нормализирането на трафика няма да се случи бързо. Дори и системите да заработят веднага, т.нар. „ефект на доминото“ ще преследва авиокомпаниите дни наред. Изчерпаните работни часове на екипажите и напълно разбърканите графици на машините означават, че хаосът по летищата вероятно ще продължи поне до края на седмицата.
