В навечерието на междинните избори в САЩ, Европа е обзета от безпокойство. Не става дума само за вътрешноамериканска политика, а за бъдещето на трансатлантическите връзки и стабилността на НАТО. Сянката на Доналд Тръмп, дори и извън Белия дом, продължава да тегне над съюза, а потенциалните резултати от вота във вторник могат да отключат нова вълна от напрежение. Съюзниците се подготвят за сценарий, при който една републиканска загуба може да изостри атаките му срещу Алианса.
Анализатори и дипломати предвиждат, че ако вътрешната политическа арена ограничи Тръмп, той може да се обърне към външната политика, където президентските правомощия са по-широки, за да остави своя отпечатък. Това може да доведе до драстично съкращаване на американското военно присъствие в Европа – хиляди войници биха могли да бъдат изтеглени. Такива действия биха били продиктувани от желанието му да мобилизира поддръжниците си и да затвърди своето наследство, независимо от последиците за колективната сигурност.
Опасенията не се изчерпват само с броя на войниците. Съществува риск САЩ да обвържат продължаването на подкрепата си с приемането на определени условия, например мирно споразумение в Украйна, подкрепено от Вашингтон. Експерти предупреждават, че това може да се превърне в част от по-голяма сделка с Русия, което би изложило европейската сигурност на безпрецедентен риск. Намаляване на американските вноски към бюджета на НАТО или ограничаване на програми за въоръжаване на Украйна също са сред възможните ходове.
Евентуална изборна загуба за републиканците може да доведе и до сътресения в Пентагона. Непопулярността на действащия министър на отбраната, например, може да предизвика неговото отстраняване и преходен период, който да забави всякакви решения. Въпреки че Конгресът има правомощия да налага ограничения върху броя на войските в Европа, историята показва, че администрацията на Тръмп е склонна да игнорира подобни указания, харчейки средства за дейности, които законодателната власт не е одобрила.
Ако Тръмп все пак предприеме мащабно съкращаване на войските, Европа ще се сблъска с огромни предизвикателства при заместването на жизненоважни ресурси – от способности за електронна война и противовъздушна отбрана до разузнавателна подкрепа и логистика. Докато някои съюзници остават скептични, че Тръмп би стигнал до крайности, други подчертават, че за прогнозиране на действията му е необходим обект, който взема рационални решения. А това, според тях, не винаги е бил случаят с бившия американски президент. Непредсказуемостта остава ключовият фактор, който държи НАТО в напрежение.
