Авторитетното австрийско издание Die Presse постави началото на нова традиция, връчвайки за първи път престижното отличие „Европеец на годината“. Първият носител на този приз е българският политолог Иван Кръстев, чиято интелектуална работа оставя траен отпечатък върху европейския обществен дебат.
Тържествената церемония, на която бе обявено името на победителя, се проведе на 22 октомври 2026 г. в емблематичната виенска зала „Софиен“. Събитието, известно като Austria 26 Gala, събра елита на Австрия, за да почете личности с изключителен принос към развитието на континента.
Наградата е плод на партньорство между вестника и Erste Group. Тя се вписва в контекста на по-мащабната инициатива „Австрийци на годината“, която от две десетилетия насам отличава най-значимите постижения в различни сфери на обществения живот.
Според организаторите от Die Presse, Кръстев получава признанието заради задълбочените си анализи относно състоянието на демокрацията в Европа, динамичните геополитически процеси и трансформациите, през които преминават модерните общества. Работата му се утвърждава като ключов ориентир за разбирането на бъдещите предизвикателства пред Европейския съюз.
