Брюксел поставя ултиматум пред Лондон, настоявайки Обединеното кралство да синхронизира своята търговска стратегия с тази на Европейския съюз. Основната точка на напрежение са китайските електрически автомобили, като европейските власти предупреждават, че липсата на по-строги мита може да доведе до сериозни търговски бариери за британските стоки, опитващи се да достигнат до европейските потребители.
Опасенията на европейските лидери са свързани с възможността Великобритания да се превърне в „задния вход“ за евтин китайски експорт към единния пазар. За да се избегнат подобни сценарии и да се запазят правилата за произход, ЕС намеква, че най-сигурният път за Лондон е пълно присъединяване към митническия съюз. Това обаче е ход, който британското правителство до този момент категорично отхвърля.
В миналото двете страни са предприемали съвместни действия, като например координираното увеличаване на митата върху вносната стомана до 50 процента. Въпреки това, Великобритания се разграничи от Брюксел по отношение на автомобилния сектор, отказвайки да наложи същите наказателни тарифи върху китайските превозни средства, които ЕС въведе през 2024 година.
От друга страна, Лондон е в деликатна ситуация. Британските индустриални гиганти в сферата на химията, енергетиката и автомобилостроенето настояват да бъдат включени в европейската програма „Произведено в Европа“. Страхът от изключване от доходоносни европейски субсидии принуждава британските власти да търсят баланс между запазването на суверенитета си след Брекзит и необходимостта от достъп до европейския пазар.
В крайна сметка, всяко решение за приемане на протекционистки мерки срещу Китай крие сериозни рискове за Обединеното кралство. Подобен ход не само би охладил дипломатическите отношения с Пекин, но и би довел до директно оскъпяване на стоките за крайните британски потребители, които вече са подложени на инфлационен натиск.
