Вечерта на „Уембли“ отново се превърна в болезнено дежавю за английските футболни фенове. Пет гола, пълен обрат, две фатални грешки и пропусната дузпа – всичко това доведе до един-единствен, познат изход: испанска победа и поредно разбито английско сърце. Световният шампион Испания надви Англия с 3:2 в Лигата на нациите, удължавайки невероятната си серия без загуба до 39 срещи. И както често се случва, проклятието си имаше име – Микел Оярсабал, палачът от финала на Евро 2024, отново бе този, който нанесе последния удар.
Драмата започна още преди някой да е осъзнал какво се случва. Едва във втората минута Марк Геи допусна груба грешка близо до собствената си врата, а тийнейджърската сензация Ламин Ямал не пропусна да накаже домакините, пращайки топката в мрежата. „Уембли“ замлъкна, но англичаните отказаха да се предадат. Под ръководството на Томас Тухел, отборът постепенно намери своя ритъм. Антъни Гордън изравни в 36-ата минута, запалвайки стадиона, а само четири минути по-късно капитанът Хари Кейн взриви трибуните с глава за 2:1. За кратко изглеждаше, че това може да е онази голяма победа, от която Англия отчаяно се нуждаеше след болезненото отпадане на полуфиналите на световното първенство.
Но срещу този испански отбор, надеждата често е илюзия, крепяща се на тънка нишка. Една грешка се оказа достатъчна, за да преобърне всичко отново. В 60-ата минута Нико О’Райли сбърка при изнасянето на топката, подарявайки я на съперника. Алекс Баена хладнокръвно наказа домакините за 2:2. Две от трите испански попадения дойдоха след сериозни индивидуални грешки на англичаните – факт, който Томас Тухел не пропусна да отбележи след мача, наричайки началото „ужасно“ и подчертавайки високата цена на подобни „подаръци“ срещу световния шампион.
Моментът, който ще преследва Хари Кейн и английските фенове дълго време, настъпи малко след това. Домакините получиха дузпа, а капитанът застана зад топката, за да върне преднината и да запали отново лудостта на „Уембли“. Но опорният му крак се подхлъзна, топката срещна вътрешната страна на гредата и излезе. Кейн остана в невяра, а трибуните изстенаха. Испания усети втория си живот.
И както по сценарий на най-мрачните английски кошмари, в 74-ата минута Микел Оярсабал отново излезе на сцената. Хладнокръвно прехвърли вратаря Джеймс Трафорд за 3:2. Този гол беше повече от просто число на таблото – той беше огледален образ на победното му попадение срещу „трите лъва“ във финала на Евро 2024. Две години по-късно, същият играч, в точния момент, отново остави англичаните с празни ръце. Испания, под ръководството на Луис де ла Фуенте, доказа, че е почти недосегаема – може да бъде притисната, дори да допусне обрат, но винаги намира начин да нанесе решаващия удар.
На фона на тази драма, в другия мач от група А3 Хърватия също стартира с победа. Завърналият се селекционер Славен Билич дебютира с успех 2:1 над Чехия, а вечният Лука Модрич, на 41 години, отново показа, че годините не го ловят, откривайки резултата. В други срещи, Шотландия започна ерата на Себастиен Поконьоли с нулево равенство срещу Словения, Швейцария убедително надви Северна Македония с 3:0, а Финландия разгроми Сан Марино със 7:0. Но вечерта, както винаги, принадлежеше на „Уембли“ – арена на надежди, които неизменно се разбиват пред испанската футболна машина, и отново, пред гения на Оярсабал.
