Китай предприема смела стъпка в посока на енергийната ефективност, стартирайки строителството на уникално съоръжение в провинция Шандун. Проектът „Жуйтан“ не използва стандартната водна пара, а разчита на иновативна комбинация от свръхкритичен въглероден диоксид и разтопена сол. Тази технология има потенциала да промени начина, по който съхраняваме и управляваме електрическите товари в голям мащаб.
Основната концепция на системата е превръщането на излишната електроенергия в топлинна енергия. В моменти на ниско потребление, токът се използва за нагряване на соли. Когато енергийната мрежа изпита нужда от допълнителна мощност, натрупаната в солите топлина се предава на въглеродния диоксид. Той се превръща в „работен флуид“, който задвижва турбините, без да бъде изгарян, действайки в затворен цикъл.
Използването на свръхкритичен CO2 е ключов момент в проекта. В това състояние газът придобива плътността на течност, което позволява използването на много по-компактно оборудване в сравнение с класическите парни турбини. Освен по-малките размери, технологията предлага забележителна гъвкавост, като реакцията на натоварване е около четири пъти по-бърза от тази на стандартните въглищни централи.
Тази „батерия“ е изключително важна за балансирането на мрежи, зависими от възобновяеми източници като слънце и вятър, където производството е променливо. Първият етап на проекта предвижда 50-мегаватова установка със свръхкритичен CO2, подкрепена от система за съхранение в сол с капацитет 400 мегаватчаса. Това е сериозна алтернатива на литиево-йонните батерии при съхранението на огромни енергийни обеми.
Въпреки че текущият проект е интегриран с въглищна централа, експертите посочват, че технологията е универсална. Източникът на топлина може да бъде слънчева радиация, геотермални източници или остатъчна енергия от промишлени процеси. Плановете са демонстрационната централа да влезе в редовна експлоатация до 2027 година, тествайки дали тези елементарни компоненти могат да осигурят по-устойчиво бъдеще за световната енергетика.
