Турнето на Ед Шийрън в САЩ се превърна в епицентър на политически сблъсък, който остави британската суперзвезда в неочаквана изолация. Всички подгряващи изпълнители решиха да напуснат сцената, превръщайки музикалното събитие в символ на солидарността с рапъра Макълмор.
Решението за масовия бойкот бе продиктувано от отстраняването на Макълмор от турнето след неговите публични изказвания в подкрепа на Палестина. Сред тези, които отказаха да участват, са Финиъс (музикалният мозък зад Били Айлиш), ирландският изпълнител Арън Роу, датчаните от Lukas Graham и фолк групата Beoga. Финиъс бе категоричен, че гласът на творците не трябва да бъде заглушаван, когато защитават потиснатите, докато Lukas Graham подчертаха, че финансовият капацитет не дава право на цензура.
Всичко започна с провокативен жест на Макълмор по време на концерт в Ню Джърси, където той изпълни песента „Hind’s Hall“ на фона на кадри от разрушенията в Газа. Този акт предизвика остра реакция от еврейски организации и доведе до конфликт с влиятелни фигури. Робърт Крафт, собственикът на Gillette Stadium, дори обвини рапъра в антисемитизъм, което доведе до забраната му за достъп до определени стадиони.
От своя страна Макълмор отрича обвиненията, твърдейки, че неговата критика е насочена единствено към политическите действия на Израел, а не към еврейската общност. Това разминаване в гледните точки създаде дълбока пропаст между изпълнителя и организаторите на турнето.
В центъра на бурята се оказа и самият Ед Шийрън. Той се опита да се дистанцира от ситуацията, обяснявайки, че решението за отстраняването на Макълмор е взето от собствениците на стадионите, а не от него. Въпреки че призна, че има собствени възгледи за конфликта в Газа, Шийрън избра да ги запази за себе си, с цел да поддържа атмосфера на обединение между своите фенове.
Сега остава въпросът дали този масов отказ на подгряващите изпълнители ще принуди организаторите да преразгледат програмата си. Следващата спирка на турнето е във Филаделфия тази събота, 19 септември, където ще се види дали музиката ще успее да надделее над политическите напрежения.
