Общината в Сливен реши да инвестира сериозно в местния футбол, като гласува обща сума от 157 хиляди лева за подкрепа на спортните клубове. Основният бенефициент от това решение е ФК Сливен, който получава 150 хиляди лева, тъй като в момента е единственият представител на града, развиващ дейност в „В“ група.
Стратегията на местната власт е ясна – финансовата помощ е тясно обвързана с постиженията и нивото на състезание. Годишните средства до 150 хиляди лева са предвидени за отбори, които се състезават в „В“ група или по-високо, като при евентуално отпадане от това ниво, финансирането незабавно се прекратява. За по-малките, аматьорски клубове, които играят на областно ниво, сумата е определена на 1000 лева.
Кметът Стефан Радев подчертава, че целта е да се даде нужен тласък на спорта и да се стимулира бизнесът да се включи в финансирането. Той признава, че без общинска намеса е трудно колективните спортове в града да достигнат национално ниво, като затова е обявена и готова помощ от до 100 хиляди лева за баскетболен отбор, който успее да влезе в държавното първенство.
Решението обаче не бе прието единодушно. Опозицията в лицето на Пламен Крумов, собственик на една от най-големите частни футболни школи в страната – „ФК Сините камъни“, изрази остро недоволство. Крумов, чийто клуб развива над 230 деца с екип от 10 треньори, постави въпроси относно прозрачността и пропорционалното разпределение на средствата между различните спортни структури.
С този ход Сливен се опитва да върне славата на своя футбол, но споровете около това дали парите трябва да отиват за професионалните структури или за развитието на младите таланти в частните школи остават открити.
