Полуфиналът между Аржентина и Англия не беше просто спортно събитие, а истинско сблъсък на емоции, история и тактически грешки. Макар Лионел Меси и неговите съотборници да си осигуриха билет за втория пореден финал на Световното първенство с обрат и победа 2:1, футболният резултат бе засенчен от политическото напрежение, което избухна още след अंतिमния сигнал.
Спорът за Фолкландските острови, който раздели двете нации през 1982 година, отново се появи на терена в Атланта. С провокативен транспарант, разпънат от Джовани Ло Селсо, аржентинците напомниха за старите си претенции, което незабавно предизвика гняв в Лондон и остро осъждане от ФИФА. Докато международната федерация заплашва с глоби, опитвайки се да изолира политиката от спорта, в Буенос Айрес еуфорията е пълна. Дори вицепрезидентът Виктория Виляруел поддуха огъня, определяйки британците като „пирати-узурпатори“ в емоционална тирада преди мача.
От друга страна, за Англия този мач ще остане като символ на тактическо самоубийство. Томас Тухел, който изглеждаше напът да доведе „трите лъва“ до заветния финал, се превърна в основен виновник за провала. След първоначалния успех чрез Антъни Гордън, германският селекционер направи фаталната грешка да замени смелостта със страх. Англия се затвори в глуха защита, предавайки инициативата на противника и позволявайки на световния шампион да диктува темпото.
Критиките към Тухел бяха безпощадни. Легенди като Алън Шиърър и Крис Сътън определиха действията му като „треньорска катастрофа“, подчертавайки, че срещу класата на Аржентина пасивната игра е просто покана за поражение. Бившият вратар Джо Харт добави, че докато Англия е изглеждала паникьосана, аржентинците са играли с непоколебима вяра в своите сили.
Самият Лионел Меси след срещата не спести думи в отговор на критиците на своя отбор. С типичната си увереност той заяви, че независимо дали това се харесва или не, неговият тим е най-добрият. За Меси и аржентинския народ този успех е кулминацията на една лудост, подхранена от вярата, че нищо не е невъзможно.
Сега светът очаква исторически финал в Ню Йорк между Аржентина и Испания. Това е безпрецедентен момент в историята на Мондиала – за първи път първите две отбора в световната ранглиста на ФИФА ще се сблъскат за трофея. Докато Аржентина се стреми да стане един от редките шампиони, защитили титлата си, Испания влиза в битката с невероятна серия от 37 мача без загуба, изравнявайки рекорда на Италия.
