Паделът, спорт, който през последните години преживя бурен глобален растеж, в Швеция преминава през сериозна криза.
Въпреки че се смяташе за един от най-бързо развиващите се любителски и професионални спортове, интересът значително е спаднал, а голям брой кортове в цялата страна се затварят. В центъра на историята е Златан Ибрахимович, който инвестира милиони в развитието на падела и чрез своята мрежа „Padel Zenter“ отвори центрове в няколко шведски града.
По време на експанзията Швеция беше сред страните, които най-бързо изграждаха кортове, водена от оценката, че търсенето ще расте в дългосрочен план. Ситуацията обаче бързо се промени. От пълна заетост и проблеми с резервациите, пазарът стигна до излишък от кортове и спад на интереса.
Много частни оператори не адаптираха бизнес модела към новите обстоятелства, най-вече чрез запазване на високи цени за ползване на кортовете, в опит да възстановят инвестираните средства възможно най-бързо. Преди пет години паделът в Швеция беше представен като „златен спорт“. В проекта се включиха известни личности, сред които и Ибрахимович, който по това време публично промотираше падела и участваше в промоционални мачове.
Днес, изправен пред спада на пазара в родината си, той пренасочи част от фокуса си към Италия, където отвори падел център в Милано. Според шведски източници, ключовият проблем е бил липсата на адаптация към реалното търсене: цените за ползване на кортовете останаха високи дори когато интересът започна да спада, което допълнително ускори срива и доведе до затварянето на голям брой кортове.
